O vinho do Porto é uma das bebidas mais conhecidas e apreciadas em todo o mundo. De origem portuguesa, esse vinho é produzido na região do Douro, no norte de Portugal, e é conhecido por sua complexidade, sabor intenso e aroma característico. No país de origem, o consumo de vinho do Porto é bastante expressivo, sendo considerado um símbolo da cultura e tradição portuguesa.

De acordo com dados do Instituto da Vinha e do Vinho (IVV), em 2020, Portugal produziu 107 milhões de litros de vinho do porto, sendo que a maior parte da produção é destinada à exportação. Já sobre o consumo, o relatório de 2021 do Instituto aponta o produtor Portugal ainda na frente com cerca de 51,9 litros consumidos anualmente por pessoa. 

Mas e o Brasil? Por aqui não ocupamos ainda uma posição de destaque no consumo de vinho do Porto, com uma média de 1,92 litro de vinho por pessoa. 

Mas, apesar disso, em geral, os dados recentes são bem promissores e dão ânimo para o setor. Isso porque os últimos dois anos foram marcados pela alta do consumo e das exportações, com um aumento no consumo mundial, que se espelha também nos brasileiros. Uma clara janela de oportunidade para esse clássico conquistar nosso paladar.

Mas o que exatamente caracteriza um vinho do Porto? Foi pensando em responder esta e outras perguntas que trouxemos este conteúdo. Então, continue lendo e confira!

Como surgiu o Vinho do Porto?

A história do vinho do Porto remonta ao século XVII, quando Inglaterra e França estavam em guerra e o mercado de vinhos franceses foi afetado. O conflito teve como pano de fundo a disputa pelo controle do comércio marítimo e das colônias. Na época, a França era a maior potência naval da Europa e a Inglaterra buscava se consolidar como uma potência comercial.

Os ingleses, que eram grandes consumidores de vinho, ao enfrentar o bloqueio dos portos franceses, tiveram que procurar novas fontes de suprimento e descobriram o vinho do Porto produzido na região do Douro, em Portugal. Essa descoberta foi fundamental para o desenvolvimento da produção de vinho do Porto e para a consolidação da relação comercial entre a Inglaterra e Portugal. 

Vale destacar que a região do Douro foi a primeira região demarcada de vinhos do mundo. Em 1756, Sebastião José de Carvalho e Melo, que viria a ser o futuro Marquês de Pombal, fundou a Companhia Geral da Agricultura das Vinhas do Alto Douro. 

Ao delimitar a zona de produção e estabelecer regulamentações para a produção e venda do Vinho do Porto, foi criada a região demarcada e regulamentada mais antiga do mundo. Esse foi o primeiro passo para estabelecer os direitos de propriedade intelectual relacionados a um território, estabelecendo as bases para o conceito de Denominação de Origem. Assim, se estabeleceu uma série de regras para a produção na região, como delimitação das áreas de cultivo, controle da qualidade e fixação de preços.

Naquela época, o vinho da região era transportado em barris pelo rio Douro até a cidade do Porto, onde era envelhecido em caves (local de armazenamento no subsolo). No entanto, durante o transporte, o vinho sofria com as variações de temperatura e umidade, o que muitas vezes resultava em perda de qualidade. 

Para solucionar esse problema, os produtores de Douro começaram a adicionar aguardente vínica ao vinho durante a fermentação, interrompendo-a e mantendo o teor de açúcar natural da uva. Garantindo assim, manter as características mesmo após o transporte. 

Com isso, a adição de aguardente vínica tornou-se parte fundamental para obter o vinho do Porto que conhecemos hoje. Com o tempo, os ingleses passaram a apreciar o sabor e a qualidade do vinho do Douro fortificado com essa substância, e começaram a importá-lo em grande quantidade. 

A partir daí, a produção passou a crescer e se consolidou como uma importante atividade econômica em Portugal, com a criação de diversas casas produtoras e aprimoramento das técnicas de produção e envelhecimento. Hoje, este é um dos vinhos mais famosos do mundo, apreciado por sua complexidade, sabor e aroma únicos. Mas quais são suas principais características?

Principais características de um Vinho do Porto

Como vimos anteriormente, o Vinho do Porto é a bebida produzida a partir de uvas específicas, cultivadas na região do Douro, colhidas manualmente e pisadas em lagares de pedra. No seu processo de produção é adicionado aguardente vínica (derivado do vinho), obtido a partir da destilação do vinho (ou de vinho aguardentado) ou da re-destilação de um destilado de vinho a menos de 86% vol. Proporcionando um vinho mais doce, encorpado e com maior teor alcoólico do que os vinhos secos.  

Existem diversas variações de vinho do Porto, cada uma com características únicas de sabor e aroma, que serão exploradas em mais detalhes nos tópicos seguintes.

Região de produção

A região do Douro, em Portugal, é a única região produtora de vinho do Porto no mundo. Localizada no norte de Portugal, a região é conhecida por suas encostas íngremes, clima extremo e solos pobres, que dão origem a uvas com sabor e aroma únicos.

O local é dividido em três sub-regiões: Baixo Corgo, Cima Corgo e Douro Superior. Cada sub-região apresenta características climáticas e geográficas distintas, que influenciam na produção de uvas e, consequentemente, no sabor e aroma do vinho do Porto.

A região possui uma geografia única, com terrenos acidentados e íngremes, que são cultivados em socalcos, ou seja, terraços construídos com pedras para aproveitar ao máximo a exposição solar e a drenagem do solo. Seus terrenos são compostos por xisto, um tipo de rocha que retém o calor e a umidade, favorecendo o cultivo. 

Além disso, a região é marcada por um clima quente e seco, com verões longos e invernos rigorosos, o que contribui para a maturação lenta e equilibrada das uvas. A produção em Douro é regulamentada pelo Instituto dos Vinhos do Douro e Porto (IVDP), que estabelece regras para o cultivo das variedades permitidas na região.

O trabalho nas vinhas é feito de forma manual com uma cuidadosa colheita e seleção, garantindo o padrão de qualidade do produto final.

Uvas específicas

As uvas específicas utilizadas na produção do vinho do Porto são uma das principais características que definem essa bebida. As uvas são cultivadas na região do Douro, em Portugal, e são colhidas manualmente pelos produtores.

As principais uvas utilizadas na produção do vinho do Porto são:

• Touriga Nacional: Considerada a uva mais nobre do vinho do Porto, a Touriga Nacional é cultivada em todas as sub-regiões do Douro. Ela é conhecida por seu sabor intenso e aroma floral, com notas de frutas vermelhas e especiarias.
• Tinta Roriz (também conhecida como Aragonês): Essa uva é cultivada principalmente na sub-região do Cima Corgo e é conhecida por seu sabor frutado e aroma de cereja e amora.
• Touriga Franca: Essa uva é cultivada em todas as sub-regiões do Douro e é conhecida por seu sabor e aroma intensos, com notas de frutas vermelhas e especiarias.
• Tinta Barroca: Essa uva é cultivada principalmente na sub-região do Baixo Corgo e é conhecida por seu sabor e aroma frutados, com notas de ameixa e cereja.

Além dessas uvas, outras variedades também podem ser utilizadas na produção do vinho do Porto, como a Tinto Cão, a Tinta Amarela e a Sousão. O sabor e aroma do vinho do Porto são influenciados pelas uvas utilizadas na sua produção. Cada uva apresenta características únicas de sabor e aroma, que são combinadas para resultar no sabor complexo e intenso do vinho do Porto.

Variedade de categorias

Existem diversas categorias de vinho do Porto, cada uma com características específicas de sabor e aroma. As principais categorias são: 

• Tawny: Seu nome faz referência à cor âmbar avermelhada do vinho (do inglês, tawny significa “castanho”), obtida pelo processo de envelhecimento em barris de carvalho e também ao sabor amendoado e ao aroma de nozes e caramelo. O Tawny é envelhecido em barris de carvalho por um período mínimo de seis anos, podendo chegar a 40 anos ou mais. Durante o envelhecimento, o vinho fica em contato com o oxigênio, o que provoca uma oxidação lenta e gradual, resultando em um vinho mais suave, elegante mas menos encorpado que o Ruby, por exemplo.
• Vintage: Seu nome tem origem no inglês e é um termo utilizado para indicar a safra de um vinho. Ou seja, o ano em que as uvas foram colhidas para a produção. Nesse contexto, refere-se a um vinho produzido com uvas de uma única safra excepcional, diferente dos demais tipos que podem combinar diferentes safras na produção. É envelhecido em garrafa por um período mínimo de dois anos, com os melhores exemplares podendo envelhecer por décadas. Apresenta aromas de frutas escuras, notas florais e vegetais, além de grande estrutura. Com o tempo, desenvolve sabores de compota, como geleia de cassis, e chocolate amargo.
• Ruby: Caracterizado (e batizado) por sua cor vermelha intensa e sabor frutado, com notas de cereja e framboesa e taninos presentes. É considerado um vinho jovem que passa por um curto processo de envelhecimento em barris de carvalho antes de ser engarrafado. Durante esse período, o vinho adquire os aromas e sabores característicos do carvalho, além de se tornar mais suave e equilibrado. O Ruby tem um sabor mais frutado, vibrante e fresco que o Tawny.
• Late Bottled Vintage (LBV): O vinho do Porto LBV é produzido a partir de uvas de uma única colheita. É engarrafado logo após o (rápido) envelhecimento em barris e já pode ser consumido imediatamente. O sabor também é mais suave do que o Vintage, com notas de frutas vermelhas e especiarias. Apresenta cor rubi intensa, é encorpado mas também menos concentrado que o Vintage.

Sabor e aroma

O sabor e aroma do vinho do Porto são característicos e únicos, com notas doces, frutadas, amadeiradas e de especiarias. Essas características são resultado do processo de produção e envelhecimento do vinho, que envolve a utilização de uvas específicas e a adição de aguardente vínica.

É intenso e complexo, com uma combinação de sabores doces e frutados, como cereja, amora, ameixa e figo, fornecendo um toque amadeirado e de especiarias, como nozes, baunilha e canela. Dependendo da categoria do vinho do Porto, o sabor pode ser mais amadeirado e tem caráter oxidativo, como no caso do Porto Tawny, ou mais intenso e frutado, como no caso do Porto Ruby.

O aroma do vinho do Porto é igualmente complexo, com notas de frutas vermelhas e escuras, como cereja, amora, ameixa e framboesa, com toques de especiarias e amadeirado. O aroma também pode apresentar notas florais, como violeta e rosa, dependendo das uvas utilizadas na produção do vinho.

O processo de envelhecimento em barris de carvalho também contribui para o sabor e aroma do vinho do Porto. Durante o envelhecimento, o vinho absorve os sabores e aromas da madeira, resultando em um sabor mais suave e amadeirado. O tempo de envelhecimento varia de acordo com a categoria do vinho, sendo que alguns vinhos do Porto podem ser envelhecidos por décadas antes de serem comercializados.

Consumo

O vinho do Porto é uma bebida apreciada em todo o mundo, mas é especialmente popular em Portugal, onde é considerado um símbolo da cultura e tradição do país. É comum ser consumido como aperitivo ou como um vinho de sobremesa.

É considerada uma bebida sofisticada e que pode ser consumida em diversas ocasiões. Se você quer começar, aqui estão algumas dicas para ajudá-lo a escolher o tipo certo e apreciar essa bebida icônica:

Pesquise antes de decidir o que comprar: Como mencionado anteriormente, existem várias categorias de vinho do Porto, cada uma com suas próprias características de sabor e aroma. Se você está começando a consumir vinho do Porto, uma boa opção é experimentar diferentes tipos para descobrir qual agrada mais ao seu paladar.

Combine com os alimentos certos: O vinho do Porto é uma escolha popular para acompanhar aperitivos, como queijos, castanhas e frutas secas. Acompanhando também sobremesas e/ou ao final das refeições, como um agradável digestivo. Experimente combinar diferentes tipos de vinho do Porto com diferentes alimentos para descobrir as melhores combinações.

Armazene corretamente: O vinho do Porto deve ser armazenado em local fresco e escuro, deitado na garrafa para manter a rolha úmida. O vinho do Porto Vintage e LBV podem ser envelhecidos em garrafa por vários anos, o que pode melhorar o sabor e aroma da bebida. Pode ser consumido em diferentes temperaturas, dependendo do tipo. Os vinhos Tawny e Ruby são frequentemente servidos em temperatura ambiente, enquanto os vinhos Vintage e LBV são servidos ligeiramente refrigerados.

Aprenda a degustar: A degustação de vinho do Porto envolve a observação da cor, aroma e sabor da bebida. Comece observando a cor do vinho, que pode variar de vermelho intenso a âmbar. Em seguida, sinta o aroma da bebida e observe os aromas, como frutas vermelhas, especiarias e madeira. Por fim, experimente uma pequena quantidade e saboreie a bebida, prestando atenção à sua textura, sabor e finalização.

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